De la pista a la calle
La historia de las tecnologías que cambiaron para siempre el automóvil.
El día que los autos empezaron a generar datos
Cómo Williams-Honda convirtió una vuelta de Nigel Mansell en información que los ingenieros podían analizar.
La primera vez que un ingeniero vio un motor sin abrir el capó
Cómo una curva luminosa convirtió las señales de un motor en pistas sobre lo que ocurría dentro de cada cilindro.
El pinchazo que los datos vieron antes que el piloto
Cómo un sistema de detección del Williams FW14B avisó al equipo de Nigel Mansell que algo andaba mal, antes de que fuera demasiado tarde.
Por qué alguien decidió medir la presión del aceite
En Watkins Glen 1979, Gilles Villeneuve corrió las últimas vueltas frenando el motor en las curvas para no fundirlo por falta de presión de aceite. Y aun así ganó.
La historia detrás del Check Engine
La luz que hoy se enciende en cualquier tablero nació de una ley de emisiones de los años setenta, no de una idea sobre comodidad para el conductor.
Cuando un cable dejó de ser suficiente
A mediados de los ochenta, Bosch resolvió un problema que ningún cable adicional podía solucionar: demasiadas señales, muy poco espacio para tenderlas.
El auto que aprendió a hablar consigo mismo
En 1985, dos computadoras que hasta entonces trabajaban por separado —la del freno y la del motor— empezaron a intercambiar un dato en tiempo real para decidir juntas.
El día que el mecánico dejó de adivinar
Antes de que existiera un lector de fallas, diagnosticar un auto dependía del oído y la experiencia de un mecánico. Dos patentes de Sun Electric de fines de los años setenta muestran el momento en que una máquina empezó a traducir esas señales en instrucciones de reparación en texto.
El primer vehículo que avisó que algo estaba por romperse
Casi veinte años antes de que un auto particular pudiera anticipar una falla, los motores diésel de flotas comerciales ya lo hacían. Dos patentes de Cummins de fines de los años noventa documentan el salto de "avisar que algo ya falló" a "avisar que algo está por fallar".
¿Quién inventó el OBD2 y por qué?
OBD2 no lo inventó una sola persona ni una sola empresa: fue una estandarización forzada por regulación sobre un conector, un protocolo y un conjunto de códigos que SAE International ya venía definiendo. Así es como distintas marcas terminaron hablando el mismo idioma de diagnóstico.
Cómo un freno de avión terminó en tu auto: la historia del ABS
El ABS no nació en un auto: nació en las pistas de aterrizaje. Así llegó un freno antibloqueo mecánico de aviones británicos de los años cincuenta a un Fórmula 1 de 1961, después a un gran turismo de producción y, en 1978, al primer sistema electrónico con un sensor en cada rueda.
Cómo un derrape terminó creando el control de estabilidad
En enero de 1989, un ingeniero de Mercedes-Benz perdió el control de su auto en una ruta congelada de Suecia y terminó en la zanja. Sentado ahí se preguntó si frenar una sola rueda habría salvado la situación. Así nació el ESP, el sistema que hoy es obligatorio en los autos nuevos.
¿Por qué los neumáticos empezaron a tener sensores?
El sensor de presión de neumáticos ya existía en un superdeportivo de 1986, pero llegó a todos los autos por una tragedia: el retiro de 6,5 millones de cubiertas en el año 2000 y cerca de 150 muertes reportadas. Así nació la ley que obligó a que cada auto avise cuando una rueda pierde presión.
La caja negra que nació con el airbag
Para decidir si dispara, un airbag tiene que medir el choque. Desde 1974, esa medición empezó a quedar guardada. Después de la muerte de Senna, la Fórmula 1 hizo obligatorio un registrador de accidentes, y hoy casi todos los autos nuevos llevan una caja negra con los segundos previos a un choque.
Cuando el GPS dejó de servir solo para llegar
Hasta el año 2000, el GPS de uso civil era impreciso a propósito. La noche en que Estados Unidos apagó esa degradación, la posición de cualquier receptor pasó a ser hasta diez veces más exacta, y el GPS dejó de ser solo una herramienta para llegar: empezó a servir para saber dónde está cada vehículo.
El primer auto conectado
En 1996, un Cadillac podía llamar solo a una central si se disparaba el airbag. No era Internet: era un teléfono celular y un GPS escondidos en el auto. Así nació el auto conectado, que tardó más de una década en llegar a Internet y otra más en volverse obligatorio.
Cuando los autos empezaron a actualizarse solos
En 2013, una actualización de software cambió la altura de miles de autos sin que pasaran por un taller. En 2018, otra hizo que un auto frenara casi seis metros antes. Así llegaron al automóvil las actualizaciones remotas, y por qué hoy hasta los retiros del mercado se resuelven por software.
El nacimiento del vehículo definido por software
Un auto moderno tiene decenas de computadoras y más de 100 millones de líneas de código. Cuando el software pasó a definir cómo se comporta un vehículo, hasta la automotriz más grande de Europa tuvo que pedir ayuda. Qué es un vehículo definido por software y por qué cambia la forma de gestionar una flota.
El día que la inteligencia artificial llegó al automovilismo
En febrero de 2017, en Buenos Aires, dos autos de carrera sin piloto corrieron uno contra otro antes de una fecha de la Fórmula E, y uno terminó contra el muro. La inteligencia artificial que maneja acapara los titulares, pero la que más cambió el automovilismo es otra: la que lee datos.
¿Podrá un vehículo anticipar una falla antes que el conductor?
La respuesta corta es: sí, en parte, y ya está pasando. La falla más común en la ruta no es la más espectacular, es la batería, y es justamente la que mejor se puede anticipar con datos. El cierre de la serie "De la pista a la calle".
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